Как муравьи находят дорогу к муравейнику

Муравьи по праву считаются одними из наиболее развитых, в социальном плане, животных. Эти насекомые создают сложную общественную структуру в своей колонии, четко поделенную на касты. Каждый муравей знает, где находится его дом, и как к нему добраться. Но как муравьи находят дорогу к муравейнику, если у них нет развитого интеллекта и, тем более, сознания?

Способность этих насекомых практически всегда возвращаться домой, даже если они отходят от него на значительное расстояние, всегда удивляло и продолжает удивлять ученых. На сегодняшний день специалисты обладают достаточным количеством знаний, чтобы объяснить, как обустроена колония муравьев, как они живут, как работают и, в том числе, как находят дорогу к муравейнику.

Муравьи легко находят путь домой оставляя феромоны на своем пути

В основе этой способности лежит целый комплекс механизмов, как физических, так и химических. Организм муравья очень сложный, с точки зрения развития эндокринной и нервной систем. Применяя те или иные способности, насекомое способно без каких-либо проблем находить дорогу домой. В дикой природе ни один фактор не может создать какое-либо препятствие для этого. Нарушить способность муравья ориентироваться в пространстве может лишь человек, создав для него искусственное препятствие.

Способ	Описание
Химические способы ориентации	Благодаря способности выделять огромное количество феромонов и прочих химических веществ, муравьи могут ориентироваться по запахам, без всяких затруднений находят дорогу домой.
Ориентация по Солнцу	Ориентироваться в пространстве по нашему светилу могут далеко не все люди – вид, обладающий развитым интеллектом и сознанием. На фоне этого уникальная способность муравьев выглядит вдвойне удивительно.
Ориентация по магнитному полю	Муравьи очень чувствительны к изменениям магнитного поля нашей планеты. Эту особенность они используют в качестве надежного ориентира для возвращения в свою семью.
Встроенный «шагометр»	Удивительно, но эти насекомые способны считать шаги. Естественно, не так как человек, а с помощью все тех же сенсорных способностей.
Ориентация в пространстве	Несмотря на не самое развитое зрение, муравьи хорошо ориентируются в пространстве. Они запоминают различные объекты вокруг них, расстояние до них, их размеры, форму и прочие параметры.

Каждый из способов, благодаря которым муравей может найти дорогу к своему муравейнику, следует рассмотреть более детально, поскольку там есть много чего интересного.

В организме муравья находится огромное количество желез, выделяющие различные химические вещества – феромоны, яды и т.д.

Они служат для надежной коммуникации муравьев внутри своей семьи, а также при контакте с чужеродными организмами. Почти все коммуникационные структуры этих насекомых построены на химическом взаимодействии. Выделяемые феромоны позволяют не только обнаружить дорогу домой, но и, например, отличить своего от чужака, «назначить» ту или иную особь на конкретную «должность», привлечь внимание своих товарищей, атаковать или испугать противника и т.д.

Каждый муравей, который прошел по определенной дороге, например, от дома к источнику пищи, оставляет после себя своеобразную дорожку, сделанную из химических меток. Феромоны указывают муравьям, которые последуют по этой дороге, куда надо идти, в каком направлении и сколько. Это поистине удивительно, поскольку такая особенность не доступна не только для людей, но и даже для собак, в том числе и охотничьих пород.

Объяснить все это очень просто. Дело в том, что в феромонах закодирована вся необходимая для понимания информация. Способность расшифровывать ее лежит на генетическом уровне. Именно поэтому каждый раз количество, состав и концентрация таких химических веществ будет разной.

Способность муравьев принимать во внимание наше светило во время своего передвижения – это практически доказанный научный факт, который привел ученые умы в настоящий восторг. Даже люди могут это делать с большим трудом, а мелкие насекомые ориентируются вполне успешно. При этом данный механизм достаточно сложный, вследствие чего до сих пор активно изучается. Достоверно известно, что:

• муравьи учитывают положение Солнца, даже если передвигаются на незначительные расстояния, не отходя далеко от муравейника;
• для успешной ориентации используются особенности фасеточных глаз, состоящих из огромного количества мелких линз, и способных улавливать солнечный свет. Полученная информация направляется в крошечный мозг насекомого, где обрабатывается соответствующим образом;
• муравьи учитывают смещение Солнца по времени. Например, они знают, что утром оно находится над горизонтом с одной стороны, а вечером – с другой, что свидетельствует о закате. Знакомо им и понятие полудня, естественно, в своем, муравьином понимании.

Муравьи могут ориентироваться по солнцу

То, что эти высокоорганизованные насекомые используют Солнце для того, чтобы ориентироваться в пространстве и времени, можно понять очень легко. Когда дело движется к закату, все муравьи возвращаются в свой дом. После наступления темноты вы не увидите снаружи ни одну особь.

Это самая плохо изученная особенность муравьев. Достоверно известно, что этой возможностью пользуются муравьи-листорезы, в то время, как другие виды насекомых предпочитают находить дорогу домой с помощью других методов.

В ходе проведенных экспериментов, муравьям создавали искусственные преграды – например, разрушали химические дорожки, выпускали насекомых ночью и т.д. Существующее в таких условиях поведение подопытных особей можно было легко изменить с помощью воздействия магнитного поля. Это значит, что они все-таки реагируют на него и, теоретически, могут использовать данную возможность для того, чтобы находить дорогу домой.

Некоторые виды муравьёв могут ориентироваться в пространстве используя магнитное поле Земли

Данное открытие произвело настоящий фурор среди мирмекологов – специалистов, занимающихся изучением муравьев. Подавляющее большинство видов этих насекомых способны подсчитывать шаги и, тем самым, находить дорогу обратно к муравейнику. Естественно, никто там в уме ничего не считает, тем не менее, определенный алгоритм действий все же есть, и он заложен уже на генетическом уровне.

Эта уникальная способность была обнаружена в ходе не совсем гуманного эксперимента. Одной группе муравьев подрезали лапки, другой – наоборот, удлинили их с помощью микроскопических ходуль. Перед этим обе группы проследовали к корму, удаленному на определенное расстояние, то есть, они знали, где что лежит, и где их дом.

В ходе эксперимента первая группа подопытных насекомых не смогла дойти до корма. Вторая же наоборот – прошла слишком много, оставив пищу позади. Это наглядно демонстрирует, как муравьи находят дорогу домой – просто запоминая, сколько было сделано шагов. Поистине, невероятная способность, как для насекомых.

Муравьи способны подсчитывать количество пройденных шагов

1. Ориентация по физическим объектам

В том, что живой организм хорошо ориентируется в пространстве, запоминая особенности окружающих его предметов, нет ничего странного. Эта способность есть не только у людей, но и подавляющего большинства видов зверей, птиц, насекомых и т.д. Если рассматривать сугубо муравьев, то у них данная способность имеет ряд отличительных особенностей:

• во-первых, насекомые способны запоминать размеры, формы и местоположение только небольших предметов, например, травы, кустов, цветов, камней и т.д. Большие объекты, к примеру, какие-нибудь здания или даже человек, им совершенно не интересны;
• чтобы беспроблемно находить дорогу домой, рабочие муравьи постоянно поддерживают ранее «протоптанную» тропинку в чистоте. То есть, с нее убирают какие-то камушки, листочки и прочий мусор, который является лишним и может привести в замешательство муравья во время его попыток проследовать по проложенному маршруту;
• даже если полностью изменить ландшафт вокруг муравейника, насекомое с большой долей вероятности все равно найдет дорогу домой. Для этого задействуются другие механизмы, например, ориентация по Солнцу. Это говорит о том, что взаимодействие с физическими объектами не является главным в плане ориентации муравья в пространстве.

Известно, что эти мелкие насекомые могут проживать по соседству с человеком, например, в его же доме, доставляя при этом немало неудобств. В этом случае муравьи превращаются во вредителей. Если знать, как нарушить способность насекомых находить дорогу домой, можно будет эффективно избавиться от них на кухне или в другом помещении.

Внутри помещений, как правило, задействуется лишь несколько механизмов, а именно – химический, физический, подсчет шагов и ориентация по магнитному полю. Все их можно нарушить. Например, можно предварительно проследить по какому маршруту движутся муравьи, и рассыпать здесь какое-либо сильнопахнущее вещество, которое перебьет запах феромонов.

Постоянно переставляйте объекты на кухне – чашки, ложки, тарелки и прочую утварь, чтобы муравьи каждый раз были будто на новом месте. Можно даже разложить небольшие магнитики, чтобы насекомые были сбиты с толку и не могли ориентироваться по магнитному полю. Регулярно убирайте всю еду со столов, в том числе и мелкие крошки. В результате этого пища каждый раз будет на разном расстоянии, из-за чего способность муравьев подсчитывать шаги потеряет свою актуальность.