Одного из уникальных обитателей морей, отличающегося как необычным строением, так и внешним видом, принято называть морским ежом. И это название неслучайно, у него и в самом деле есть колючки. Сегодня наука насчитала уже порядка девятиста разновидностей этого животного. Такой еж может быть как полезным, так и потенциально опасным для человеческого организма.
Все известные на данный момент ежи, обитающие в глубинах океанов и морей, делятся на два класса – правильные и неправильные. Первые имеют шарообразную форму тела, вторые характеризуются растянутым телом, похожим на диск. Неправильные ежи имеют переднюю и заднюю часть тела, что является еще одним важным отличием от правильных видов.
Морские ежики очень любят соленую воду, соответственно, их нельзя встретить в морях, где уровень солености низок, например, в Каспийском или Черном морях. Кроме того, это еще и глубоководные животные. Иногда их можно встретить на глубинах вплоть до 5-6 тысяч метров. Необычное создание имеет большую кулинарную и медицинскую ценность. Значительной популярностью пользуется икра, из которой можно готовить великолепные блюда.
Внешний вид
Как уже говорилось выше, эти существа могут иметь округлое или продолговатое тело. Размеры могут быть разными. Некоторые виды способны вырастать до тридцати сантиметров. Другие же очень маленькие, и редко превышают показатель в 3-4 см. Тело животного покрыто прочным известковым панцирем, который состоит из мелких пластинок. Они надежно соединены между собой, благодаря чему качественным образом защищают его. Пластинок нет возле анального отверстия и рта.
Окрас необычного обитателя океанических глубин может быть разным. Некоторые виды сочетают в себе практически все цвета радуги. Другие представители рода способны к мимикрированию – то есть, они приобретают тот или иной оттенок, соответствующий окружающему ландшафту, что позволяет им сливаться с грунтом, водорослями, камнями и т.д., и, таким образом, защищать себя от хищников.
Иглы – основной элемент ежа. Они подвижно соединены с панцирем, благодаря чему такие животные во многом напоминают своих сухопутных собратьев – обычных ежей [10] или дикобразов. Иглы могут быть маленькими или большими. У отдельных видов их длина может достигать 30 см. Существо использует иглы для добычи пищи, передвижения и защиты от множества хищников. Существует малое число видов, обладающих достаточно твердыми иглами, чтобы ранить человека. И еще меньше разновидностей, у которых эти иглы ядовитые.
[11]
Одного из уникальных обитателей морей, отличающегося как необычным строением, так и внешним видом, принято называть морским ежом
В верхней части туловища расположен рот, оснащенный мощными и надежными приводящими мышцами, а анальное отверстие — на нижней. Животное умеет соскребать водоросли с камней, а также делать отверстия в камнях и прочих твердых породах, где прячется от хищников.
Пищеварительный тракт тянется через все тело животного. Небольшие глазки расположены на верхних пластинках. Здесь же имеют крошечные отверстия, через которые ежик просовывает свои мелкие ножки. Система дыхания включает в себя наружные жабры, расположенные в непосредственной близости от рта. Что касается обоняния и осязания, то органы, ответственные за эти чувства, развиты очень плохо. По сути, их нет.
Среда обитания
Правильные ежи преимущественно обитают в глубоких расщелинах, служащие им жилищем, так как структура их тела позволяет проделывать отверстия в этих твердых породах. А вот неправильные этой возможности лишены. Поэтому они живут там, где есть мягкий грунт, в который они могут глубоко зарываться, что помогает им противостоять хищникам.
Широкое распространение морские ежи получили в соленых водах практически всех океанов за исключением Северного Ледовитого. Для этого вида животных характерно желание поселиться как можно глубже. Некоторые особи вполне комфортно себя чувствуют даже на таких экстремальных глубинах, как 7-8 километров. Соответственно, встреча ежа и человеком наблюдается нечасто.
В иглах животного могут прятаться всевозможные микроскопические организмы. Благодаря такому решению, они создают себе качественную защиту от хищников. Понятно, что эти существа, которые ведут собственную жизнедеятельность, являются потенциально опасными для ежика. Еще большую опасность несут паразитирующие моллюски. Они способны прогрызать прочный панцирь из пластинок, после чего начинают поедать мягкую плоть.
[12]
Правильные ежи преимущественно обитают в глубоких расщелинах, служащие им жилищем, так как структура их тела позволяет проделывать отверстия в этих твердых породах
Несмотря на то что еж имеет хороший уровень защищенности от разного рода врагов, их у него все же предостаточно:
главный враг – это морская выдра, более известная как калан. Такие ежики для нее – это настоящий деликатес. В принципе, каланы только тем и заняты, что охотятся на этих красивых и необычных существ. После того, как выдра поймает ежа, она бросает его на камни, чтобы разбить панцирь. Также хищник может обмотать свою добычу водорослями и долго вертеть ее в лапах. Благодаря таким действиям удается примять иглы;
ежи, поднявшиеся на мелководье, рискуют стать добычей хищных птиц. Они ловят глубоководного обитателя своим клювом, поднимают на большую высоту, после чего сбрасывают на камни;
рыба – она питается ежиками реже, нежели вышеперечисленные хищники. Понятно, что речь идет о крупных хищниках, а не о мелких декоративных рыбках, живущих в наших аквариумах, например, акара бирюзовая [13]. Преимущественно ее жертвами стают небольшие виды или молодые особи, у которых еще маленькие и не слишком твердые иглы. Известно, что рыба не атакует и ядовитых ежиков.
Чем питается
В подавляющем большинстве своем морские ежи готовы потреблять в пищу практически все, что хоть теоретически может оказаться съедобным. Преимущественно это различный планктон – водоросли, моллюски, звезды и многое другое.
[14]
В подавляющем большинстве своем морские ежи готовы потреблять в пищу практически все
Некоторые виды поедают себе подобных. Тем не менее, каннибализм среди этих существ наблюдается не слишком часто. Особи, которые селятся в песке, могут проглатывать достаточно большие порции песка. Вместе с ним внутрь попадают и различные микроорганизмы, которые и служат пищей.
Размножение и длительность жизни
Морские ежи – это гетеросексуальные существа. Для размножения животные поднимаются с глубин на мелководье. Самка откладывает икру, а для ее оплодотворения используется сперма самца, которая выбрасывается в воду струйным способом.
В холодных водах распространены виды, которые относятся к живородящим. Самки таких ежей не откладывают икру, а «вынашивают» ее в себе. Внутри организма есть специальная выводковая камера, где икринки созревают.
Если новый представитель рода рождается таким образом, то он является практически полностью сформированным. Для этих животных характерен медленный метаболизм. Соответственно, нет ничего странного в том, что половая зрелость у них наступает только к трем годам жизни.
Этот же факт обуславливает и то, что морские ежи живут, как для таких животных, достаточно долго. В естественных условиях этот срок может колебаться от 10 до 20 лет.
Известны случаи, когда отдельные особи доживали до невероятных 35 лет.
Какие полезные вещества содержит
В организме ежа содержится масса микроэлементов и витаминов. Благодаря тому, что это животное поедает водоросли в больших количествах, в его организме откладывается множество минералов, которые попадают, в том числе, и в икру. К таким полезным веществам относятся:
Минерализованные компоненты, макро и микроэлементы, металлы
Витамины
калий;
фосфор;
йод;
цинк;
железо;
кальций;
магний.
Организм этого существа может похвастать наличием большого количества витаминов А, B, Е, D и многие другие. Продукт содержит также целый ряд важных для человеческого организма аминокислот.
Это низкокалорийная пища. 86 килокалорий на 100 грамм – хороший показатель для тех, кто предпочитает сидеть на диете. Белков здесь около 14 г, углеводов – 2,5 г, жиров – 4,3 грамма.
Содержание в аквариуме
Содержать такое животное в домашних условиях довольно проблематично. Опытные специалисты не рекомендуют покупать себе ежей, если у человека нет достаточного опыта и знаний. Но если очень хочется, то предварительно обязательно следует разобраться в том, что нужно будет такому питомцу и как правильно содержать его.
Первое – это аквариум. Он должен соответствовать ряду требований, и в первую очередь – быть просторным. Многое зависит и от размеров ежика. Нужно понимать, что в зоомагазине вы покупаете молодую особь, которая будет еще расти. Так что надо поинтересоваться, какими конечными размерами она будет обладать, и уже от этого и отталкиваться.
Для больших ежей нужно приобретать аквариум емкостью не менее 400 литров. Для маленьких питомцев, длина игл которых не превышает 5 см, сгодится резервуар объемом 12-150 л.
[15]
Содержать такое животное в домашних условиях довольно проблематично
Полезные советы по уходу и содержанию морских ежей в домашнем аквариуме:
вода должна иметь идеальное качество, так что ее придется регулярно менять. Температурный режим нужно поддерживать в районе 25 градусов Цельсия;
животное имеет склонность к тому, чтобы накалывать на свои иглы все, что находится в аквариуме – ракушки, водоросли, кораллы, камни и т.д. Соответственно, все эти вещи нужно будет приклеивать к стенкам и дну резервуара;
чтобы необычный питомец не нападал на других обитателей аквариума, его необходимо кормить мясом. Или же содержать в гордом одиночестве;
не надо ставить жилище ежика в темном месте, так как свет помогает прорастать новым водорослям, служащих кормом;
поместите в аквариум большие камни, в которых игольчатое создание будет прятаться, а также добывать с них корм.
Очень важно соблюдать осторожность, когда будете убирать в домике питомца. Если вы напоритесь на иглу, то это будет очень болезненно. Сломанная игла, застрявшая внутри тела, доставляет массу неудобств, и может привести к серьезному воспалительному процессу.
Применение в кулинарии и медицине
Как правило, в меню включают мясо ежей либо икру. Их систематическое употребление дает массу положительных эффектов:
снижает уровень холестерина, а также общую зашлакованность организма, в особенности печени, улучшает работу центральной нервной системы;
повышает жизненный тонус, энергичность;
оказывает профилактическое воздействие на все железы внутренней секреции, в особенности на щитовидную;
икра имеет все необходимое, чтобы успешно выводить из человеческого организма практически любые вредные для него вещества – токсины, шлаки, химические соединения и даже радионуклиды. Именно поэтому рекомендуется употреблять икру после химиотерапии и лечения облучением.
Традиционно мясо и икру этих океанических обитателей используются для приготовления холодных блюд – салатов, суши, закусок; поскольку не требует термической обработки. Сырая икра может быть горьковатой, но это легко исправить с помощью добавления какого-нибудь соуса.
Приготовление таких блюд больше актуально для азиатской кухни. В европейской же эти продукты традиционно подвергаются тепловой обработке. Так, жареное или вареное мясо добавляют в различные пасты, пикантные соусы. Из него готовят множество паштетов, а также запекают.
[16]
Как правило, в меню включают мясо ежей либо икру
В некоторых европейских странах мясо этих существ подают вместе с шампанским, так как они очень хорошо сочетаются. Что касается России, то на сегодняшний день подобные морепродукты распространены у нас не слишком хорошо. Тем не менее, их популярность постепенно растет, так как все большее количество людей оценило все вкусовые преимущества и полезность мяса и икры ежей.
Благодаря своему универсальному составу, эти продукты на протяжении многих лет активно используются в медицине, для лечения и профилактики многих заболеваний. Доказано, что если регулярно употреблять их в пищу, то можно будет добиться:
естественного очищения клеток организма;
улучшения потенции у мужчин;
улучшения работы сердца и очищения сосудов;
улучшения работы печени, ее детоксикации;
качественной реабилитации после тяжелых терапевтических процедур, в первую очередь, лучевой и химиотерапии;
существенного повышения защитных механизмов и иммунной системы в целом;
качественной профилактики болезней пищеварительной системы.
Мясо глубоководных ежей едят даже космонавты. Российские ученые создали специальные таблетки, которые помогают космическим исследователям без ущерба для собственного здоровья переживать значительные физические и психологические нагрузки.
Опасен ли морской еж для человека
Такие ежи могут быть опасными для человека. Конечно, это касается далеко не всех известных человечеству видов, а только тех, кто имеет либо ядовитые, либо слишком толстые и острые иголки.
Если человек по собственной неосторожности наступит на это существо, то, само собой, получит серьезную травму. Проблема в том, что игла, которая протыкает ногу, ломается, и кончик остается внутри тела. Достать ее не так уж и просто, как может показаться. И пока ее не достанешь, человек будет испытывать значительную боль.
Но еще более опасно наступить на ядовитого ежа. Яд некоторых разновидностей приводит к появлению сильного болевого синдрома, отека конечности, параличу мышц и даже к проблемам с сердцем и дыханием.
Самые опасные представители вида водятся в тропических и субтропических морях – об этом нужно помнить. Но даже если учитывать их потенциальную опасность для человека, эти существа все равно являются необычными и очень красивыми, а значит, и привлекающими повышенное внимание.
